La respiration, une fonction vitale souvent négligée

Respirer est une fonction unique et fascinante, car elle appartient à la fois au monde des automatismes et à celui des actions volontaires. Cette double nature lui confère un rôle fondamental dans la connexion entre le corps et l’esprit et tous les mécanismes qui font de la respiration un véritable levier de bien-être.

1. Une fonction automatique qui peut être contrôlée

La respiration est gérée en grande partie par notre système nerveux autonome, ce qui signifie qu’elle se fait sans que nous ayons besoin d’y penser. C’est ce même système qui régule d’autres fonctions vitales comme les battements de notre cœur ou la digestion. Pourtant, contrairement à ces autres fonctions, la respiration peut aussi être contrôlée consciemment. Nous pouvons ralentir, accélérer ou modifier notre manière de respirer à tout moment.

Ce contrôle volontaire nous donne un outil puissant pour influencer notre état intérieur. Par exemple, en respirant lentement et profondément, nous pouvons activer le système nerveux parasympathique, qui est responsable du repos et de la récupération. À l’inverse, une respiration rapide et superficielle stimule le système nerveux sympathique, souvent lié au stress et à l’anxiété.

2. La respiration reflète nos émotions

Nos émotions ont un impact direct sur notre façon de respirer. Lorsque nous sommes stressés ou en colère, notre respiration devient rapide, courte et parfois irrégulière. En revanche, lorsque nous sommes calmes et détendus, elle est lente et profonde.

Ce lien fonctionne également dans l’autre sens : en modifiant volontairement notre respiration, nous pouvons influencer nos émotions. Par exemple, une respiration profonde et régulière aide à calmer une montée d’anxiété, tandis qu’une expiration prolongée favorise une sensation de relâchement et de sérénité.

C’est pourquoi la respiration est souvent utilisée comme outil de régulation émotionnelle dans des pratiques comme la méditation, le yoga ou la cohérence cardiaque.

3. Une porte d’entrée vers la pleine conscience

La respiration est un point d’ancrage naturel pour ramener notre attention au moment présent. Contrairement à nos pensées, qui peuvent vagabonder dans le passé ou l’avenir, notre souffle se situe toujours dans « l’ici et maintenant ».

En portant attention à notre respiration, nous devenons plus conscients de notre état intérieur. Cela nous aide à observer sans jugement nos sensations corporelles, nos émotions et nos pensées. Cette pratique d’observation, connue sous le nom de pleine conscience, est un moyen efficace de réduire le stress, d’apaiser l’esprit et de retrouver un sentiment de contrôle sur nos réactions.

4. Une influence directe sur les capacités mentales

La respiration ne se limite pas à son rôle physiologique : elle impacte directement notre cerveau et nos fonctions cognitives.

• Amélioration de l’oxygénation : Une respiration profonde assure un meilleur apport en oxygène au cerveau, ce qui est essentiel pour la concentration, la mémoire et la prise de décision.
• Réduction des effets du stress : Le stress chronique libère des hormones comme le cortisol, qui peuvent altérer les performances mentales et augmenter les pensées négatives. En respirant consciemment, nous pouvons réduire ces effets et retrouver une clarté mentale.

Des études montrent que même quelques minutes de respiration consciente peuvent suffire pour améliorer notre focus et diminuer la charge mentale.

5. Pourquoi réapprendre à respirer est essentiel aujourd’hui

Dans nos sociétés modernes, nous avons souvent adopté une respiration superficielle et inefficace à cause du stress, de la sédentarité ou de mauvaises postures. Cela a des conséquences sur notre santé globale, notamment une augmentation de l’anxiété, des troubles du sommeil et de la fatigue chronique.

Réapprendre à respirer de manière optimale permet de :

• Restaurer une bonne oxygénation du corps.
• Activer les mécanismes de détente et de récupération.
• Renforcer notre équilibre émotionnel et mental.

La respiration est bien plus qu’un simple automatisme : elle est un outil fondamental pour reconnecter le corps et l’esprit, gérer le stress et cultiver un bien-être durable. En réapprenant à respirer de manière consciente et optimale, nous retrouvons un accès direct à notre équilibre intérieur, une ressource précieuse et souvent négligée dans nos vies modernes.

Enseigner les bases, c’est former des champions sur le terrain… et dans la vie

En tant que préparatrice mentale aujourd’hui et anciennement entraîneur d’athlétisme, je ne peux m’empêcher d’observer attentivement ce qui se passe au bord des terrains lorsque je vais voir les jeunes que j’accompagne, il y a un constat qui revient souvent : beaucoup d’entraîneurs, malgré leur passion et leur investissement, passent à côté de certains piliers fondamentaux de la performance sportive, (ce n’est pas un reproche, je vous prête simplement mes lunettes, une autre vision).

On voit des séances bien rythmées, des exercices techniques et tactiques intéressants, mais il manque parfois une dimension essentielle : celle d’enseigner aux jeunes à bien s’entraîner, à comprendre leur corps, à respecter leurs limites… et à respecter les autres.

Pourquoi ? Par manque de temps, bien sûr. Parce que le plaisir du jeu prime et c’est tout à fait normal chez les jeunes et parce qu’on ne leur demande pas tout de suite d’être des champions. Mais à trop vouloir simplifier, on oublie que les bases qu’ils acquièrent aujourd’hui détermineront à la fois leurs performances futures et l’adulte qu’ils deviendront.

Former des athlètes, des humains… et des citoyens

Le sport, c’est bien plus qu’un terrain, des règles et un chronomètre. C’est une école de la vie. Et cette école repose sur des principes fondamentaux : apprendre à connaître et respecter son corps, mais aussi à cultiver un esprit d’équipe et des relations bienveillantes avec les autres.

Cela commence par un enseignement des fondamentaux physiques. Prenons l’échauffement. Trop souvent, il est réduit à une formalité bâclée ou oublié par manque de temps. Pourtant, il est indispensable. C’est la première étape pour dire au corps : « OK, on va bouger, on va performer ». On augmente le rythme cardiaque, on prépare les muscles et les articulations, et, tout aussi important, on met l’esprit en condition pour se concentrer sur l’effort à venir. C’est un rituel simple qui, bien enseigné, peut prévenir les blessures, améliorer le bien-être général et rendre les jeunes plus attentifs pendant l’entraînement.

Ensuite, il y a la récupération, souvent mise de côté dans les séances pour les plus jeunes. Pourtant, elle est essentielle : elle aide le corps à se régénérer, ancre les apprentissages et enseigne la patience. Avec des exercices simples de relaxation, des étirements et un moment d’échange sur la séance, les jeunes apprennent à valoriser leurs efforts et à intégrer leurs progrès.

La communication bienveillante, un pilier de l’éducation sportive

Mais au-delà de ces aspects techniques, un entraîneur joue un rôle clé dans la transmission de valeurs. Et parmi elles, la communication bienveillante est essentielle. En effet, le sport n’est pas seulement une question de compétition ; c’est aussi une formidable opportunité d’éduquer à la vie en communauté.

Prenons un exemple concret : lorsqu’un jeune fait une erreur sur le terrain ou n’atteint pas un objectif fixé, comment l’entraîneur réagit-il ? Si le ton est agressif ou dévalorisant même sans intention malveillante cela peut avoir des conséquences sur l’estime de soi du jeune et sur sa motivation à persévérer. En revanche, une approche bienveillante et constructive peut tout changer. Dire, par exemple : « Ce n’est pas grave, regarde ce que tu as déjà réussi, et voilà comment on peut s’améliorer la prochaine fois » permet de valoriser l’effort tout en ouvrant la voie au progrès.

Cette communication bienveillante apprend également aux jeunes à respecter les autres, qu’il s’agisse de leurs coéquipiers, de leurs adversaires ou de leur entraîneur. Ils comprennent qu’une critique peut être exprimée sans blesser, qu’une erreur est une occasion d’apprendre, et qu’encourager les autres est tout aussi important que de se dépasser soi-même.

Enseigner les valeurs du respect

Le respect est une valeur centrale dans le sport, et cela commence par l’exemple donné par les entraîneurs. En adoptant une posture d’écoute, en valorisant les efforts plutôt que les résultats immédiats, et en instaurant une culture d’entraide au sein du groupe, les jeunes apprennent que la performance individuelle ne doit jamais se faire au détriment des autres.

C’est aussi un rappel de l’éducation quotidienne. Sur un terrain, comme à l’école ou à la maison, les jeunes doivent comprendre que le respect des autres est non négociable. Qu’il s’agisse de respecter les règles du jeu, de ne pas se moquer d’un coéquipier en difficulté ou d’apprendre à gérer une frustration sans agressivité, chaque moment sportif est une opportunité d’enseigner ces valeurs.

Il fait donner aux entraîneurs les outils pour un accompagnement moderne et complet

Le rôle d’un entraîneur ne se limite plus à élaborer des séances d’entraînement ou à transmettre des compétences techniques. Aujourd’hui, il est essentiel de les équiper avec des outils modernes pour accompagner leurs athlètes dans toutes les dimensions de leur développement : physique, mental et relationnel. Pourtant, beaucoup manquent encore de ces ressources indispensables pour répondre aux besoins actuels. C’est pourquoi il est temps de leur proposer des formations adaptées, axées sur des méthodes comme la gestion des émotions, la communication bienveillante, la cohérence cardiaque ou encore la préparation mentale. Ces pratiques ne sont pas un luxe, mais des leviers pour instaurer un environnement d’entraînement respectueux, motivant et performant. Donner ces outils aux entraîneurs, c’est non seulement élever le niveau sportif, mais aussi contribuer à la formation de jeunes équilibrés, bienveillants et prêts à relever les défis de la vie.

Une école de la vie

En fin de compte, former un jeune athlète, ce n’est pas seulement lui apprendre à courir plus vite ou à sauter plus haut. C’est lui transmettre des outils pour qu’il puisse devenir un adulte équilibré, capable de respecter son corps, de gérer ses émotions, et d’entretenir des relations saines avec les autres.

Alors oui, cela demande du temps, de l’effort, et une certaine dose de patience. Mais le résultat en vaut la peine. Parce qu’au-delà des médailles, ce sont ces valeurs respect, bienveillance, écoute qui feront la différence dans leur vie.